„Die Leiter der Jazz Big Band Graz (JBBG), Horst-Michael Schaffer (comp, tp, voc) und Heinrich von Kalnein (sax), erzählen auf ihrer neuen CD True Stories Geschichten, die ebenso wahr wie unwahr sind, und nutzen die Freiheit des Künstlers, die eigene Wahrheit zu erfinden.
Die „Overture” liefert einen klassisch-sakralen Einstieg in die vielfältige Klangwelt des JBBG. Aus Minimal Music-Ornamenten, mal verborgen, maltragend, lösen sich mit unbestechlicher Logik immer wieder Mittelteile heraus, die genau dann, wenn es so weit ist, wieder im Hintergrund aufgehen. Einer dieser Mittelteile ist „Shall I Compare Thee To a Summer’s Day”. Kann man ein Shakespeare-Sonett im Gewand eines anspruchsvollen Popsongs interpretieren? Man kann! Der beseelte Gesang bleibt immer geschmackvoll eingebettet in den Kontext des JBBG-Klangkörpers. Danach gelingt der Sprung in eine quicklebendig jazzrockige Sopransax-lmpro, angetrieben von Fusion-Schlagzeug (Gregor Hilbe), quirligen E-Basslinien (Manu Mayr) und Retro-E-Piano (UIi Rennert), eingeleitet per Modulation.
Traditioneller Bigbandsound ist bei der JBBG out: Die Bläser tun nicht das Erwartete, oft übernimmt besonders das Blech stattdessen tranceartige Minlmalparts, die ihnen abverlangen, minutenlange Viertelnoten-Passagen durchzuhalten. Dies lohnt sich, weil es dem Ganzen dient und zwingend zur Atmosphäre auf True Stories beiträgt. Die Herausforderung wird von der neu zusammengestellten Besetzung gern angenommen. Saxofonist Sebastian Gille und Perkussionist Conrado Molina sind neu dabei, die Posaunenbesetzung ist quasi runderneuert. Als Gast dabei: Sebastian Studnitzky an der Trompete, der sein Solo auf „Delayed” von einer griechischen lnsel aus beisteuerte.
Alles ist seit den letzten Produktionen Urban Folktales und Electric Poetry noch essenzieller, noch typischer geworden. Auf überflüssige Effekte wurde verzichtet. Urba- nes und Ländliches verbindet sich organisch und gern geht man mit der JBBG auf Reisen, durch nächtliche Tunnel, über idyllische Klanglandschaften auf hochspannenden Brücken, von den Weiten Armeniens („Vertigo”) bis ins städtische Dickicht. „0bwohl wir unsere Musik zuallererst für uns selbst und unsere Ensembles machen, haben wir auch schon sehr früh unsere Hörer im Blick”, so von Kalnein. Und Schaffer: „Die Essenz der Kompositionen passiert immer irgendwo unterwegs, nie zu Hause am Schreibtisch, und wird meistens rudimentär ins Handy gesungen. Dann setze ich mich ans FENDER Rhodes und verbringe viele Stunden damit, das Material zu prüfen. Erst später schreibe ich am Computer Minimalfragmente oder eine Melodie, die sich fast immer von allein weiterentwickelt. lch schreibe langsam und versuche, alles natürlich und detailgetreu abzubilden, was ich im Kopf höre. Das ist manchmal ein langwieriger und auch schmerzvoller Prozess, dabei höre ich so viele Farben und Möglichkeiten, dass ich mich meist auf ein paar Stilelemente festlegen muss. Ein Dreiminüter wird das dann nicht, aber ich versuche, den inneren roten Faden zu hören und zu spüren, wie die Stücke gebaut sein müssen, damit sie zusammenpassen.”David Kennedys in gediegenem Englisch intonierte Spoken Words auf „Time” könnten pathetisch klingen – sie tun es aber nicht, sondern verleihen im Gegenteil den ihnen zugrundeliegenden Gedichten besonderes Gewicht. Die ersten vier Tracks gehen ineinander über und ergeben eine 23-minütige Suite. Von Kalnein bezeugt den „inneren Bogen, vielleicht auch die innere Haltung der Band, die alles schlüssig miteinander verbindet.” Die drei weiteren Stücke besitzen aufgrund ihres inneren Gefüges und ihrer Länge (je zwischen 13 und 17 Minuten) ihren eigenen Bogen. „Wenn man ein Stück mit Minimal Music-Anklängen schreibt, ist klar, dass dies eine gewisse Länge braucht, um überhaupt zum Tragen zu kommen. Geschwindigkeit ist eine tolle Droge; das weiß jeder Workaholic. Aber die Qualität leidet fast immer unter zu schnellem Tempo.”
ln „Delayed” klingt Morricone an, „lnside 0ut” könnte man (im besten Sinne) als nächsten Bond-Song vorschlagen. Das Stück evoziert gute dreizehn Minuten lang inneres Kino. „Das cineastische Denken verfolgt uns schon länger”, sagte von Kalnein. „Auch „A Life Affair“ (von 2004) haben wir, zumindest in der Postproduction, wie einen Hörfilm bearbeitet. lch glaube, das war Horsts ldee…?” Schaffer: „lch bin nicht wirklich Cineast, der Hunderte von Filmdialogen auswendig kennt, aber mir gefällt dieses groß gedachte Format des epischen Films, auch in der klassischen Musik. lmmer wieder kommen Leute nach einem Konzert und erzählen, dass meine Musik ungewöhnlich viele Bilder in ihren Köpfen hervorruft. Auf diese muss man sich aber einlassen, dann wird man mit einer schönen und sehr persönlichen Reise belohnt.”
Tatsächlich: JBBG’s True Stories bereiten großes Vergnügen. Dem internationalen Publikum sollte eine ausgedehnte Konzerttour vergönnt sein. Schaffer und von Kalnein arbeiten dran, Anfragen gibt es bereits. Jan Kobrzinowski